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アイルランドはどんな国？
場所：北大西洋にある島国
アイルランドはイギリスの西、北大西洋にある島です。首都はダブリンです。寒いんじゃない？というイメージを持っている人が多いかもしれませんが、近くを暖流が流れているために一年を通じて気候は安定しています。ケルトの文化が息づく緑豊かな島国です。
首都ダブリンは「ダブリン市民」というジェイムス・ジョブスの短編小説集で有名です。1900年代初めに書かれた小説なので、今のダブリンの様子とは違っていますが、アイルランドの気候や風土のイメージを知りたい方は読んでみてもよいのでは。
歴史：イギリスの植民地のひとつ
紀元前7500年ごろから人が住んでいたと考えられています。世界史上に登場するのは1400年ごろからです。イギリスはこの時期からアイルランドを植民地にしようと100年に渡って何度も遠征を繰り返しました。
その後1800年ごろにはイギリスによる完全支配が完成しました。アイルランドには議会があったのですが廃止され、イギリスの植民地となりました。イギリス本島からの搾取によって経済が疲弊していく中1840年には飢饉が起こりました。人口の半数が餓死するという悲惨な状況にまでなりました。
この飢饉はジャガイモの疫病が流行ったのが原因とされています。他の農作物は取れていたのですが、イギリスに輸出されていました。イギリスが救済策を取らなかったことが被害拡大につながったと言われています。このような歴史があるのでアイルランド人はイギリスには複雑な思いを抱いている人も多いです。
アイルランド人の特徴は？
他国からのイメージ：田舎の人
アイルランドは世界史上に名前が知られるようになるのが遅く、またヨーロッパの西の果てであり、イギリスの植民地とされていたという歴史もあります。このため欧米の人々はアイルランド人に対して田舎の人という印象を持っていることが多いです。
ジャガイモの疫病が流行って飢饉が起きた時期に移民としてアメリカへ渡った人々も多いです。大変な状況から逃げて来た人々だったため、お金をあまりもっていなかったです。先に生活していたアメリカ人はアイルランドという辺境から移民として貧乏な人がたくさん渡って来た、というイメージを持ちました。
アイルランド人が大切にしていること：ITとパブ
田舎、というイメージを持たれることが多いアイルランドですが、現在はIT産業が発達しています。2000年代から経済は急成長し「ケルトの虎」と呼ばれています。公用語が英語であったためにグローバル化に対応しやすかったことなどが理由とされています。一人当たりのGDPは日本の1.7倍近くあります。
「アイリッシュウイスキー」「ギネスビール」お酒好きの人なら一度は呑んだことがあるのでは？アイルランドのお酒です。パブの文化が発達している国です。アイルランド人はパブで呑みながら友人と語り合う時間を大切にしています。
アイルランド人の男女の恋愛事情は？
「告白」の文化が無い
アイルランドを含むヨーロッパには「告白」という文化が無い国が多いです。知り合い、話が合う人、よく会うようになって、そのうちに友人になる。というのと同じような流れて男女は恋愛関係に入ります。
勇気を振り絞って「好きです。付き合ってください」と伝えるときょとんとされてしまうかもしれません。「そろそろ告白してくれないかな？」と思っていても、いつまでも告白はしてもらえません。そういう文化は無いのだと理解した付き合い方をしましょう。
離婚は悪い事とされている
敬虔なカトリック信者が多いです。「離婚」が法的に許されるようになったのは1990年代に入ってからです。堕胎なども罪とされていました。今でも離婚の手続きは煩雑であるため、結婚せずに事実婚のような関係にとどめておく男女も多いです。
アイルランド人男性の性格は？
1.シャイな人が多い
無口でシャイな人が多いのがアイルランド人男性の性格の特徴です。褒められると照れる人が多いのもアイルランド人男性の特徴です。
2.お酒好き
シャイな性格だからなのか、素敵なパブがたくさんある土地柄だからなのか、アイルランド人男性はお酒好きな人が多いです。おしゃべりしなくてはならない、という時には行きつけのパブへ行き、お酒を飲みながら話します。
3.好きだと言ってくれない
アイルランド人男性は愛情表現がとぼしいのが特徴です。欧米人は「好きだ」「綺麗だね」「愛してるよ」などの言葉を毎日恋人に掛けているようなイメージがありますが、アイルランド人には当てはまりません。
甘い言葉をかけてくれる人が好みだ、という人にはギリシャ人が合っているかもしれません。ギリシャ人の性格の特徴と恋愛になったときの付き合い方をまとめてありますので、参考にしてください。
4.大丈夫、大丈夫とよく言う
インド人のようにノープロブレム！を繰り返す訳ではありません。アイルランド人は”It will be grand”と言います。上手く行くよ。大丈夫だよ。という意味です。励ましているというよりは、まずいんじゃないか、と言う場面で気休めとして口にします。
アイルランド人の”It will be grand”は文字通り大丈夫と受け取ったらまずいこともあります。真に受けないように気を付けておきましょう。
5.意外と時間にルーズ
グローバル化に成功した国のひとつなのですが、アイルランド人は意外と時間にルーズな一面があります。恋愛になったらデートにはしょっちゅう遅刻するかもしれません。そういうものだと思っておくような付き合い方をしましょう。
アイルランド人女性の性格は？
1.温和
大人しくて穏やかな雰囲気の女性が多いです。外国人に積極的に話しかけてくる人は少ないです。ですが、話してみると案外フレンドリーなのもアイルランド人女性の特徴です。
2.家族を大切にする
アイルランド人は男女ともに家族との絆が強い人が多い傾向にあります。近年はIT産業によって世界有数の経済大国となっていますが、こうなったのは最近の話です。ずっと厳しい生活の中で家族と支え合って暮らす時代が続いていました。
3.本音を言っているとは限らない
建前上言わなくてはいけない台詞を口に出すことがあります。「近所に来た時はどうぞ遊びに来て下さいね」「今度夕飯を食べに来て下さい」などがそうです。本当に行ったら迷惑がられることもしばしばです。日本人と似ているといえます。
4.友人以上彼氏未満の男友達が複数いる
アイルランド人は男女ともに恋愛関係に入るか入っていないかが曖昧です。恋人未満の男友達が複数いる人も居ます。その中から徐々にステディな相手を選んでいく、というような付き合い方をします。
ステディな相手が居ない段階では、男女ともに複数の相手と付き合うことはタブーではありません。しかし、日本人には浮気しているように見えることもしばしばです。恋愛になったときには、ステディになるまでは浮気ではないという考えを持っているのだと理解しておいた方がいいです。
5.お酒には強いが人前では飲みすぎない
アイルランドはパブが多い国。もちろんアイルランド人女性もパブへ行きます。男性は酔いつぶれるまで飲む人も少なくありませんし、ある程度は受け入れてもらえます。しかし、女性は飲みすぎないのが好ましいと考えられています。
アイルランド人はどんな生活をしている？
食事
魚介類をよく食べる国です。ニンニクとオリーブオイルで炒めた海老やホタテ、魚をたっぷり入れて何時間も煮詰めたスープなどをよく食べます。フィッシュアンドチップスも食べます。イギリスのものよりもおいしいと言われています。
お酒をよく飲む国でもあります。北大西洋に面した海岸線沿いに古いパブが点々とあります。黒ビールやアイリッシュウイスキーが有名です。スタウトやエールもよく飲まれています。
経済
現在は世界有数の経済大国となっています。2015年の経済成長率は20％を超えるなど、近年になって急速に発展した国でもあります。主たる産業はITと製薬です。イギリス植民地時代は貧しい地域でした。
家族
現在は豊かな国のひとつに数えられているアイルランドですが、かつては貧しい国でした。まずしさから移民となって他国へ渡らざるを得ないことも多かったです。アイルランド人は家族との絆を大切にします。国は信頼できず、また経済的にも厳しいという状況の中、家族を支えにして生きて来た時代が長かったためです。
アイルランド人との付き合い方
ワーキングホリデーでアイルランドへ行く
ワーキングホリデーをご存知でしょうか。オーストラリアから始まった制度で、若い人を対象にした働きながらの長期滞在が可能なビザのことです。アイルランドはワーキングホリデーの制度があります。
アイルランド人と付き合いたい、という人はこの制度を利用してみるという選択肢もあります。現地のアイルランド人と一緒に働きながら、素敵な相手を見つけられるかもしれません。
田舎者扱いしない
アイルランド人はイギリスから独立を勝ち取った国です。愛国心が強い人が多いのが特徴です。また、欧米の人々に田舎者と思われ続けているのをコンプレックスと感じている人も多いです。アジア人は自分達をざっくり西洋人として見て、田舎者扱いしないところが素敵だ、と考えている人も少なくありません。
日本人も「経済大国ではあるが辺境だ」という認識を持っている人が多いのでアイルランド人を田舎者呼ばわりすることは無いとは思いますが、恋愛関係になったときは気を付けましょう。
まとめ
ずっと貧しい国だったけれどITで近年急成長した国、アイルランド。お酒好きでシャイな性格が特徴の彼らの魅力を分かっていただけましたでしょうか。アイルランド人と恋愛になったときにぜひ参考にしてください！
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